Backbone Letteralmente spina dorsale: asse portante di una rete costitutito dai maggiori nodi di distribuzione e smistamento del traffico.

Backup Duplicazione di archivi che saranno conservati ed eventualmente utilizzati in caso di danneggiamenti dell'archivio principale.

Banca dati telematica Termine generico con cui si indica un insieme organizzato di dati e programmi consultabile a distanza mediante computer e linea di connessione. A volte si usa in maniera equivalente la dizione "BBS" (vedi). Una Banca dati telematica non è solo una biblioteca elettronica statica, ma oggi è anche un "ufficio postale" dinamico per smistare la posta elettronica.

Banco di missaggio (o consolle o mixer) Parte del sistema di registrazione dove i segnali provenienti da varie fonti vengono bilanciati nel volume, nel colore ecc., miscelati tra loro e assegnati alle varie uscite o piste dei registratori.

Banda Fascia di onde radio (misurata in MHz) disponibili alla trasmissione via etere di segnali televisivi, la cui assegnazione è stabilita secondo un piano frequenze elaborato dall'Autorità per le Telecomunicazioni.

Bandwidth Larghezza di banda, esprime la capacità di un supporto fisico di trasmettere informazioni.

Bang Gergo che indica l'utilizzo di un punto esclamativo in un indirizzo di posta elettronica.

Banner Nel contesto di Internet con tale termine si fa riferimento allo spazio riservato nelle pagine web ad annunci "a parte", spesso di carattere pubblicitario, sul modello delle inserzioni nelle pubblicazioni su carta stampata. Si parla di banner interattivi quando essi contengono collegamenti ipertestuali o sono in grado di permettere altre forme di interazione col visitatore, mentre sono detti "statici" quando non prevedono una reazione ad input esterni, a prescindere dall'uso di immagini o testi animati.

Barre di calibrazione Una barra progressiva con 11 livelli di grigio che appare in stampa. Quando si stampa una selezione del colore CMYK (vedi), tale barra appare solo sulla lastra del nero. In un'immagine a colori, con "barra di calibrazione" si intendono i campioni di colore stampati ai lati dell'immagine.

Baud Unità di misura della velocità di trasmissione di dati oramai scarsamente utilizzata. Equivale a un carattere per secondo. I modem più efficienti su linee telefoniche commutate trasmettono a 56 kbaud al secondo, cioè hanno una velocità di circa 56.000 caratteri al secondo.

BBN (Bolt Beranek & Newman) Società di Cambridge che ha la responsabilità tecnica dello sviluppo di Arpanet (vedi).

BBS (Bulletin Board System) Un sistema telematico amatoriale aperto al pubblico, in cui è possibile prelevare o inviare programmi, discutere in apposite conferenze, mandare e ricevere posta elettronica. Sorte alla fine degli anni Settanta, sono bacheche d'informazione e di comunicazione, banche dati che contengono numeroso materiale, sotto forma di file, sugli argomenti più disparati, dall'informatica alla solidarietà.

Bcc - Blind Courtesy Copy Invio di una copia del messaggio ad un terzo. Il destinatario del messaggio non ne è al corrente.

Beta Release Viene così definita una versione non finale di un software, che viene rilasciata a uso privato dei Beta Testers, programmatori in grado di verificare e correggere eventuali difetti (bug, vedi) del sistema. Generalmente, è possibile scaricare le versioni Beta di software da Internet.

Bianco e Nero: un'immagine a 1 bit capace di mostrare solo valori bianchi e neri senza alcun valore intermedio di grigio.

Binario Genericamente parlando, il termine binario ha a che fare con tutti i dati memorizzati o trasferiti in forma digitale. Nell'uso più comune, si riferisce ai dati memorizzati con 8 bit (che forniscono 256 numeri). A differenza dei file ASCII (vedi) a 7 bit, i file binari non hanno un modo standard per essere interpretati. Essi sono usati per software e per file di dati che non sono significativi solo se usati con un programma compatibile (per esempio, un file di WordPerfect non è leggibile da tutti gli altri programmi di elaborazione di testi).

BinHex Formato di conversione che trasforma i file binari (vedi) in file di testo ASCII (vedi).

Bit (Binary digit) Numero binario; la più piccola unità di informazione memorizzabile da un computer.

Bit per Pixel Il numero di bit utilizzati in un'immagine digitale per rappresentare il colore di ciascun pixel. Con 1 bit per ogni pixel si ottiene un'immagine a 2 colori, con 2 bit a 4 colori, con 3 bit a 8 colori e così via. Come regola, con n bit si rappresentano 2^n colori. Con 24 bit per pixel si rappresentano 16,7 milioni di colori.

BITNet (Because It's Time Network) Rete accademica di computer collegata a Internet iniziata nel 1981 e gestita da EDUCOM, che fornisce servizi di posta elettronica e di trasferimento file.

Blocco delle chiamate o "call barring" Servizio che consente di impedire di fare determinati tipi di chiamata dal proprio telefonino. Se si lascia incustodito il cellulare, si può impedire che vengano fatte chiamate internazionali. Solo l'utente le potete fare, perché conosce il codice segreto di disattivazione.

Blue Book Vedi "CD-Extra".

Blue screen L'attore viene posto di fronte ad uno schermo monocromo blu e si procede alla ripresa dell'azione. Dopo alcune manipolazioni di laboratorio la scena viene accoppiata ad un fondo precedentemente costruito o ripreso.

BMP (Bitmap File) Estensione assegnata ai nomi di file grafici in ambiente Windows.

Bones (struttura scheletrale) Strumento usato nell'ambito della computer animation nella modellazione grafica tridimensionale per dotare di una struttura scheletrica un oggetto da animare. Si possono assimilare i bones alle ossa di uno scheletro alle quali si possono associare, con funzioni matematiche, reazioni controllate.

BOOM (Binocular Omni Orientation Monitor) Visore stereoscopico ad alta risoluzione che utilizza schermi a tubi catodici, montato su un braccio snodato e controbilanciato che ne traccia il movimento. Sviluppato dalla Fakespace, era considerato la soluzione alternativa ai primi HMD (vedi) per realtà virtuale, pesanti e scomodi. Di fatto, il caschetto BOOM permetteva all'utente di non dover tenere indossati quei caschi rozzi e pesanti; lo costringeva, però, a tenere occupate le mani. La generazione attuale di caschetti, più leggeri e comodi, ha di fatto annullato il vantaggio competitivo che BOOM forniva.

Bounce Letteralmente rimbalzo: mancato recapito di un messaggio di posta elettronica, che ritorna con un messaggio di errore al mittente.

Bouquet Pacchetto di canali televisivi offerti da un operatore, alcuni ricevibili gratuitamente, altri con una minima spesa (in questo caso si chiama "basic"), altri con una maggiorazione consistente dell'abbonamento (D+ chiama questa opzione "premium").

BPS (Bit per second) Unità di misura della velocità di trasmissione dati. Spesso, però, si preferisce misurare quest'ultima in Mbps (megabit al secondo) Gbps (gigabits al secondo).

Breakeven point Punto di pareggio, vale a dire quando i ricavi riescono a coprire le spese di produzione e trasmissione grazie ad un numero sufficiente di abbonati.

Browser Programma di navigazione per sfogliare le pagine del World Wide Web (vedi). Applicazione software che permette la navigazione sul web e la lettura dei documenti ivi disponibili. Attualmente, i più diffusi sono Netscape Navigator ed Microsoft Internet Explorer, presenti sul mercato in varie versioni in grado di svolgere funzioni diverse.

BSD (Berkeley Software Distribution) L'implementazione del sistema operativo UNIX (vedi) da parte dell'Università della California di Berkeley.

BTW (By The Way) (A proposito) Abbreviazione usata nei messaggi di posta elettronica.

Buffer underrun Errore generato dal software quando i dati non sono trasferiti al masterizzatore di CD-ROM (vedi) in modo abbastanza veloce da poter essere scritti sul CD.

Bug Si è in presenza di bug nel momento in cui vi è un errore, un buco in un particolare software. Il termine bug (in italiano, cimice) dipende dalla configurazione dei primi calcolatori. Quando i computer erano grandi come stanze, manovrati da valvole e poco più potenti delle comuni calcolatrici che troviamo nei fustini del detersivo, poteva capitare che piccoli insetti, attratti dal caldo, entrassero all'interno dei giganteschi sistemi basati su tubi termoionici come l'ENIAC (il supercalcolatore della Nasa), provocando cortocircuiti e malfunzionamenti. Era necessario fare del debugging, cioè eliminare questi indesiderati abitanti.

Bump mapping Nella computer grafica l'uso di mappe composte da immagini a livelli di grigio ( 8 bit, vedi) che forniscono al programma di rendering (vedi) informazioni su come rappresentare i rilievi e gli avvallamenti della superficie di un modello.

Burning Nel gergo informatico scrivere o masterizzare un CD-ROM (vedi).

Business market Il mercato business comprende tutti i possibili "consumatori" che non rappresentano utenti finali, o che comunque acquistano beni e servizi per scopi professionali. Tipicamente, si tratta delle aziende, dei loro dipendenti considerati singolarmente o degli imprenditori e lavoratori autonomi.

Byte Unità di misura dei file. Unità di informazione a otto bit (vedi). Ci vogliono 8 bit (un byte) per comunicare al computer una lettera dell'alfabeto.

Bytecode Linguaggio in cui viene scritto l'output del compilatore degli applet Java (vedi); questo output viene interpretato ed eseguito dal browser (vedi).