Pacchetto Unità di dati trasmessi da un protocollo di comunicazione su una rete (per esempio Internet). Ciascun pacchetto è contrassegnato dall'indirizzo di destinazione, quello del mittente ed alcune altre informazioni.

Paint Si dice di un programma di elaborazione immagini che agisce sui pixel e non sulla struttura vettoriale.

PAL (Phase Alternate Line System) Standard televisivo diffuso in Europa (con l'esclusione della Francia, che usa il SECAM, vedi), incompatibile con l'NTSC statunitense (vedi). La sua definizione è di 625 linee a 1/25 di secondo.

Palmare Computer o telefonino piccolo abbastanza da poter essere tenuto in mano.

Parabola Vedi "Antenna parabolica"

Parent Nell'ambito della modellazione in 3D al computer, un oggetto legato a un altro ("child", vedi) come "padre" in una relazione gerarchica. Le coordinate di questo oggetto divengono le coordinate relative degli oggetti "figli".

Parent (parent directory) Directory di livello direttamente superiore a quella in cui ci si trova. Una parent directory contiene la directory nella quale ci si trova.

Password Parola d'ordine. Segue sempre la richiesta del login. Codice riservato che impedisce che utenti non autorizzati possano accedere a un sistema.

Path Vedi "Directory".

Pay-per-view (PPV) In contrasto con la fruizione gratuita o per abbonamento di determinati servizi, i sistemi pay-per-view prevedono il pagamento esclusivamente al consumo, ad esempio nell'audiovisivo non per l'accesso ad un canale ma per la visione del determinato programma.

Pay-tv Televisione a pagamento il cui segnale deve essere decodificato, perciò ci si abbona per vedere uno o più canali e si paga una quota fissa, indipendentemente da quanto si consuma, che consente, tramite un codice, la decodifica del segnale criptato.

Pattern moiré Pattern non desiderato che può apparire nella stampa a colori a causa di angoli di retino non corretti. I pattern moiré possono venire eliminati impostando gli angoli di retino appropriati.

PC (Personal Computer) Indica la categoria dei "computer personali", i computer più diffusi, versatili, di uso semplice e poco costosi, anche se spesso è utilizzato per indicare i personal computer "IBM compatibili" (con sistema operativo MS-DOS e Windows) distinguendoli così dai Macintosh, che usano un diverso sistema operativo.

PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association) È il nome di uno standard per schede di espansione per computer. Le schede sono grandi all'incirca come una carta di credito e si possono usare, fra le altre cose, per collegare un telefonino a un computer per trasmettere dati e fax.

PCN / DCS-1800A Standard telefonico cellulare simile al GSM (vedi), ma operante a frequenze radio più elevate.

PD (Public Domain) Acronimo di "Dominio Pubblico", cioè liberamente acessibile.

PDA (Personal Digital Assistant) Computer palmare, così piccolo da poter essere portato in tasca o sul palmo della mano.

PDF (Portable Document Format) Realizzato da Adobe, PDF è un formato di file per la rappresentazione di un documento in modo indipendente da applicazioni software, hardware e sistema operativo.

PeaceLink Rete telematica (vedi) italiana sulla pace, l'ambiente e i diritti umani.

Periferica Unità collegata al computer che aggiunge funzionalità al sistema.

Periferica SCSI Unità che utilizza lo standard SCSI come interfaccia fra un computer e altre unità quali scanner, dischi fissi, stampanti, ecc.

PGP (Pretty Good Privacy) Programma per la crittografia della posta elettronica.

Phong È un algoritmo di visualizzazione che produce lo stondamento degli spigoli di contatto dei poligoni che compongono gli oggetti. È un metodo di visualizzazione adatto a riprodurre le differenze di luminosità su superfici curve e di colore tra i pixel e quindi per simulare le texture degli oggetti. Esiste una variante in grado di generare anche le ombre.

pica Sui computer un pica corrisponde a 12 punti, ovvero un sesto di pollice. 12 punti corrispondono a 1 pica, 6 pica a 1 pollice e 72 punti a 1 pollice.

PICT (PICTure) Formato di file grafico in grado di codificare tanto immagini bitmap (vedi) quanto immagini con grafica vettoriale. In origine usato nelle applicazioni Apple Macintosh, è ormai usato anche in varie applicazioni IBM PC.

PIN (Personal Identification Number) Il codice segreto che si può impostare per proteggere l'accesso a varie funzioni dei cellulari, come il blocco delle chiamate internazionali o l'aggiornamento delle memorie.

PING (Packet InterNet Groper) Programma che verifica se un particolare sistema Internet è raggiungibile o meno.

Pixel - (Picture Element) L'elemento più piccolo (il punto) che forma un'immagine sullo schermo di un monitor per computer. Il più piccolo campione d'immagine che possa essere percepito, prodotto o manipolato. Un pollice, in genere, contiene 72 (Macintosh) o 96 (Windows) pixel. Le immagini vengono create attivando e disattivando i pixel. Il numero totale dei pixel indica la risoluzione massima dell'immagine.

Pixellare La volontaria alterazione di un'immagine che rende i pixel grandi abbastanza da essere visibili uno per uno.

Plug-in Elemento aggiuntivo o piccolo programma che amplia le capacità del software principale. Realizzato di solito per svolgere un particolare compito molto specializzato.

Pocket dialer Vedi "Generatore di toni".

Polhemus Sensore magnetico di posizione e d'orientamento (Tracker) realizzato dalla McDonnell Douglas Corporation; è in grado di riferire esattamente la flessione della mano in uno spazio tridimensionale, in modo che al movimento della mano reale, nello scenario generato dal computer corrispondono vere e proprie azioni di una mano virtuale. In modo decisamente naturale, si può interagire con i diversi oggetti generati dalla macchina e muoversi nel mondo virtuale.

Policy Regolamento di una computer conference.

Pollice Unità di misura inglese che equivale a 2,54 cm. Denominazione impropria del videoregistratore che monta il nastro da 1" (idem per il 3/4" e il 1/2").

POP (Point of Presence) Punto di accesso ad Internet fornito da un provider. Un punto al quale è possibile per gli utenti connettersi (via modem o in altro modo) per accedere ad Internet. I maggiori provider tendono ad averne vari, dislocati almeno nelle maggiori città, mentre i più piccoli possono offrirne anche uno solo.

POP (Post Office Protocol) Protocollo per la gestione della posta eletronica. Un server, un conto o una casella postale POP è quello che conserva l'e-mail destinata ad un utente nell'attesa che questi si colleghi e la scarichi.

Porta seriale Dispositivo che consente la connessione del computer a una periferica seriale, come il modem o la stampante.

Post-produzione Lavorazioni eseguite dopo il termine delle riprese: montaggio, doppiaggio, mixaggio, effetti speciali.

Posta elettronica (e-mail) I messaggi privati consegnati tramite le reti a un account (vedi) di posta elettronica di un individuo. Usata con il software delle mailing list (vedi) automatiche, la posta elettronica è la base dei gruppi di discussione e di molti altri servizi Internet.

Posta lumaca (snail mail) Un riferimento irriverente alla posta tradizionale basata su carta, da parte di quelli di Internet abituati alla velocità della posta elettronica.

Postare Inviare un messaggio di posta elettronica a uno dei gruppi di discussione pubblici.

Posting Invio di messaggi ai Newsgroup (vedi). "To poster a news" significa "inviare un messaggio ad un newsgroup di Intemet".

Postmaster Amministratore del server e-mail di un domain (vedi). È informato di tutti i problemi di consegna della posta e può aiutare in caso vi siano problemi di invio di un messaggio sul sito che amministra. Esiste obbbligatoriamente un Postmaster per ogni sito.

PostScript Linguaggio di descrizione della pagina, sviluppato da Adobe, indipendente dal dispositivo di stampa sviluppato da Adobe Systems Inc. I programmi di impaginazione usano il linguaggio PostScript per creare pagine, testo e immagini complesse sullo schermo. I comandi PostScript vengono quindi inviati alla stampante per produrre immagini e testo di alta qualità.

POTS (Plain Old Telephone System) Significa "il semplice, tradizionale sistema telefonico". E un'abbreviazione che si usa per indicare tutto il complesso degli apparecchi analogici tradizionali che costituiscono la rete telefonica fissa.

PPD (PostScript Printer Description) Ad ogni stampante PostScript (vedi) viene associato un file PPD contenente informazioni utilizzate dai driver di stampa e da alcune applicazioni per controllare il modo in cui viene generato il PostScript.

PPP (Point to Point Protocol) Protocollo che consente di effettuare un collegamento TCP/IP (vedi) attraverso collegamenti seriali che utilizzano la linea telefonica.

Preroll In cinematografia tempo necessario al sincronizzatore per permettere alle macchine di agganciarsi.

Preview In ambito video e televisivo, dispositivo che consente la prova di editing senza incidere sul nastro. In ambito informatico, anteprima di stampa o visualizzazione del file finale.

Processo di rendering I processi di rendenng sono quelli che creano le sensazioni che vengono trasmesse all'utente. I processi di rendering dovrebbero essere separati in visuali, auditivi, tattili (tatto/forza) e di altri sensi.

Prompt Quello che è visualizzato quando un sistema di computer sta aspettando qualche tipo di input dall'utente.

Proporzione Il rapporto altezza-larghezza di una selezione o di un'immagine.

Protocol ID Nella telefonia cellulare, nei messaggi brevi dello standard GSM (SMS, vedi), è il codice che identifica il tipo di messaggio.

Protocollo Un insieme di regole operative, formale e standardizzato, per gestire il formato, la durata, il controllo degli errori, o altri aspetti delle trasmissioni dei dati e altre attività sulla rete. Descrizione formale del formato dei messaggi e delle regole che due elaboratori devono adottare per lo scambio di messaggi.

Protocollo Z39.50 Uno standard sviluppato dal National Information Standards Organization per aiutare nella ricerca in database remoti come i cataloghi di biblioteche. Fornisce uno standard uniforme in cui possono interagire diversi sistemi.

Provider Società o ente che fornisce a terzi accessi a Internet, gratuitamente o a pagamento.

PSTN (Public Switched Telephone Network) Rete telefonica commutata pubblica. Equivale alla rete telefonica fissa e ha lo stesso significato di POTS (vedi).

Public Domain Un programma gratuito, che si può distribuire liberamente, per cui il creatore non rivendica alcun diritto.

PUK Il codice di sblocco da usare se si sbaglia a digitare per tre volte di seguito il proprio PIN (vedi) posto a protezione di un abbonamento cellulare GSM (vedi).

Pull È il sistema più tradizionale di trasmissione dell'informazione attraverso la rete, in cui i dato sono resi disponibili su di un server da cui l'utilizzatore può andare a scaricarli. Il suo principale svantaggio è dato dalla difficoltà per il visitatore di venire a conoscenza della possibilità di reperire alcuni contenuti e di localizzare l'informazione desiderata tra tutte quelle offerte.

Punto (unità di misura) Nella moderna editoria elettronica, un punto corrisponde a 1/72 di pollice, mentre l'unità di misura tradizionale variava a seconda del sistema di misura tipografico ed era leggermente superiore o inferiore a 72 punti per pollice.

Punti bianco e nero I punti agli estremi dell'intervallo tonale di un'immagine.

Push In opposizione al modello pull (vedi), quello push prevede la ricerca e l'invio automatico dei dati direttamente al destinatario finale a partire da un determinato ventaglio di fonti ed alla combinazione di vari criteri di selezione definiti dall'utilizzatore. In questo caso viene in parte risolto il problema dell'information overload (vedi), ma si tratta di un sistema che richiede una certa frequenza di connessione e, soprattutto, di cui molti diffidano sia per la non completezza del totale delle informazioni iniziali che perché i criteri automatici di ricerca rischiano di escludere eventuali input nuovi o non noti all'utente.