La copertura di un brevetto su Internet è quanto Microsoft vorrebbe far valere su alcuni degli standard adoperati dai computer per comunicare localmente o in via remota, quali TCP, IP, DNS, PPPoE e tanti altri, per un totale di 130.
La miccia di questo argomento esplosivo è stata accesa da Larry J. Blunk di Merit Network mediante un post sulla mailing list dell’IETF (Intellectual Property Rights Working Group) e dello IAB (Internet Architecture Board).
Blunk aveva notato che, a partire dal 19 aprile 2004, Microsoft aveva iniziato ad offrire le licenze “‘royalty-free’ license agreement” su ben 130 protocolli: “Microsoft nega ai lettori le motivazioni e i numeri dei brevetti che stanno alla base di una simile richiesta di diritti di proprietà intellettuale, tale lista sembra essere stata compilata perché questi protocolli pubblici sono implementati in prodotti Microsoft". Dice ancora Blunk, facendo una previsione: "molti individui e aziende saranno intimiditi ad acquistare una licenza dalla pressione che vedremo fare dagli uffici legali e finanziari".
Secondo alcuni legali come Lawrence Rosen, autore del libro “Open Source Licensing: Software Freedom and Intellectual Property Law” “l’imposizione di un accordo su standard IETF sembra essere la strategia dell'azienda di Bill Gates per mettere i bastoni nelle ruote all'Open Source e non aver risposto adeguatamente, a suo tempo, alla proposta di Sender ID, ha lasciato le porte aperte alle azioni di Microsoft".
