Nuovi compositi a base di grafene
02/12/2006

Secondo i ricercatori, avrebbero eccezionali proprietà chimico-fisiche

Promette di portare alla creazione di una nuova classe di materiali compositi a base di grafene il nuovo processo messo a punto dai ricercatori della Northwestern University (http://www.northwestern.edu/). Secondo quanto riportato sulla rivista “Nature”, il metodo utilizza la grafite per produrre singoli fogli a base di questa sostanza con eccezionali proprietà fisiche e chimiche che potrebbero essere mescolati in materiali come polimeri, vetro e ceramica.

"Questa ricerca – ha spiegato Rod Ruoff, docente di ingegneria meccanica della McCormick School of Engineering and Applied Science della Northwestern – fornisce una base per sviluppare una nuova classe di materiali compositi per molte applicazioni, grazie alla possibilità di stabilire la loro conducibilità termica ed elettrica, la resistenza meccanica e la permeabilità al flusso di vari gas. Crediamo che la manipolazione delle proprietà fisiche e chimiche di singoli fogli di grafene e la loro effettiva integrazione in altri materiali in futuro porterà alla scoperta di materiali ancora più innovativi."

L’approccio del gruppo della Northwestern è basato sul trattamento chimico e la successiva “esfoliazione” della grafite in singoli strati (il singolo strato è noto come grafene). La grafite è un materiale costituito da atomi di carbonio puro che hanno la particolarità di avere legami chimici molto forti all’interno di un piano ma relativamente deboli tra un piano e l’altro, fenomeno che spiega la facilità di ridurla in lamine sottili. Finora, tuttavia, non si era mai riusciti a estrarre questi singoli strati e a fissarli su una matrice di materiale diverso, per esempio un polimero, con un metodo applicabile su scala industriale.
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Tratto da "Le Scienze" online

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