MPEG-4 sta per aumentare la sua appetibilità con l'integrazione di un nuovo, rivoluzionario Codec che sarà in grado di ridurre del 33% le dimensioni dei filmati.
Nuovo Codec, più compressione, quindi, e ancora maggior vantaggio dello standard rispetto alla concorrenza. Pare che anche Microsoft sia interessata ad esso. Il nuovo formato, denominato H.264, riunisce diverse realtà americane ed europee in un solo consorzio e ha come vantaggio principale quello di comprimere i filmati al 33% senza alcuna perdita di qualità. E' stato per giunta dimostrato che con l'utilizzazione di questo tipo di Codec la capacità di trasmettere filmati in qualità digitale è pari a quella del DVD con solo un Mbps di banda.
Stando così le cose, se queste premesse verranno portate a termine, sia i gestori dei network via cavo che le trasmissioni satellitari avranno la possibilità di ridurre i costi perché potranno inviare più dati e quindi canali usando la stessa banda. D'altro canto, H.264 non è perfettamente compatibile con gli attuali standard, per cui per utilizzarlo occorre avere a disposizione un hardware più potente, data la superiore complessità in fase di codifica rispetto ai vecchi MPEG-2 e MPEG-4. Tuttavia questo non è un problema insormontabile per il consorzio che gestisce i diritti di licenza delle tecnologie MPEG: infatti, la riscrittura del software per farlo funzionare anche con H.264 non è per esso un compito particolarmente complesso.
Si osserva che la potenza dell'hardware attualmente in commercio è per la maggior parte più che sufficiente a trattare anche filmati compressi con il nuovo Codec. Comunque, le prospettive commerciali di H.264 stanno interessando anche Microsoft che ha inviato un suo rappresentante nel comitato che si occupa della sua standardizzazione.
