SIRENS: IL DESIGN ACUSTICO PER LA COMUNICAZIONE SOCIALE

L'interesse e la sensibilità di Max Neuhaus verso l'ambiente sonoro lo hanno portato a svolgere delle ricerche che come egli stesso afferma (30) non rientrano direttamente nell'ambito dell'arte. In funzione forse anche di quel pragmatismo che, come si è tentato di spiegare sopra, caratterizza la ricerca artistica americana, Neuhaus si è dedicato a progettare un nuovo sistema di segnalazione acustica per mezzi di soccorso.

La motivazione che lo spinge a fare questo sta nella consapevolezza che, in funzione soprattutto delle nuove tecnologie elettroniche, sia possibile manipolare e forgiare il suono in modo tale da rendere quantomeno più sopportabile e disciplinato il caotico e magmatico dispiegarsi dei suoni che pervadono le città e non solo. Evitando l'ipocrisia di voler tornare ad un non mai esistito "paesaggio naturale", si tratta, come del resto aveva suggerito Murray Shafer indicando la necessità di istituire come disciplina il "design acustico" (31) , di attuare al soundscape tutte quelle migliorie che lo rendano più gradevole e che parimenti, risulti il più possibile facilitata la lettura dei segnali acustici che in esso si stagliano.

Il progetto Siren lo vede impegnato fin dal 1980. Quello che cerca di individuare è un suono di sirena per veicoli di soccorso che pur essendo "autorevole non sia autoritario" (32) come quello attuale. In linea con i principi base della sua ricerca artistica, indirizzata alla collocazione del suono nello spazio, costruisce e brevetta nel 1991 - si tratta del primo brevetto assegnato ad un suono - un segnale che renda possibile individuare spazialmente, senza ambiguità, la provenienza e la direzione di movimento del mezzo di soccorso anche nel caso che due automezzi si incrocino vicendevolmente. Nonostante la sirena di nuova concezione sia stata sperimentata con successo, simulando le strade di New York, nei canyon di Salton Sea in California e la città di Oakland abbia condotto i primi test urbani, non è mai stato possibile trovare una ditta che la metta in produzione e la commercializzi.

Altri divertenti spunti riguardo questo progetto e, più in generale, approfondimenti che chiariscano l'idea di Sound design portata avanti da Max Neuhaus sono reperibili nel breve saggio in allegato.

NOTE

30) I was surprised therefore when I found my colleagues in the fields of culture interpreting it as a work, and horrified when they went on to call it the ultimate "Urban Symphony" - as if once you are an artist or composer you are condemned for life, and every sound you make is art. I do not think I am composing when I am frying an egg, just because it makes sound. Max Neuhaus, Sound Design, http://homestudio.thing.net/revue/content/neuhaus2.htm
31) R. Murray Schafer, The Tuning of the World, Op. Cit., p.327 e seguenti.
32) Max Neuhaus, Sound Design, http://homestudio.thing.net/revue/content/neuhaus2.htm , in allegato al testo.