Cos'è il Multiplayer? Differenze tra Reti in LAN e Reti Internet

Il Multiplayer è una modalità di gioco in cui l'utente di un programma (videogioco d'azione, strategico o gioco di ruolo) non si scontra con l'Intelligenza Artificiale programmata dagli autori del gioco bensì contro un avversario umano, posto di fronte ad un altro computer connesso con il precedente, e che può essere ovunque nel mondo. Le modalità in cui questi due o più computer possano essere connessi variano, ma si possono raggruppare in due protocolli fondamentali: LAN (Local Area Network, o Rete Locale) e Internet (il World Wide Web, la Rete Globale). Il nome indica l'estensione della Rete in questione: una LAN, la Rete Locale, consiste semplicemente di due o più computer che sono fisicamente collegati tra loro da appositi cavi che permettono alle macchine di interagire. E' quindi improbabile, per motivi più che altro logistici (spazio, comodità, quantità di energia elettrica consumata), che una LAN, per grande ed organizzata che sia, superi qualche centinaio di unità, e si tratta di un numero già elevato.

Il grosso vantaggio di una LAN è l'enorme velocità con cui viaggiano i dati tra un computer e l'altro, avendo a disposizione un cavo dedicato esclusivamente a quell'utilizzo, e la rapidità con cui i computer ricevono informazioni dagli altri si può osservare nell'accuratezza con cui le macchine riproducono l'azione e nel tempo che questa riproduzione esige, solitamente un valore prossimo allo zero. La Rete Globale, al contrario, si appoggia sui Server di Internet, e quindi si può collegare con qualunque computer abbia una connessione aperta ovunque nel mondo. Questo tipo di connessione offre vantaggi teorici illimitati, poiché trascende dalle barriere logistiche che limitano le Reti LAN (non c'è problema di spazio, poiché ognuno è seduto comodamente a casa sua, davanti al suo computer), ma all'atto pratico una simile connessione è, almeno in Europa, estremamente poco efficiente, poiché i Server e le linee telefoniche su cui si appoggiano questi programmi sono utilizzati in continuazione da svariate decine di milioni di utenti, e il lento e/o irregolare scambio e afflusso di dati tra un computer e l'altro incidono notevolmente sulla qualità della riproduzione dell'azione.